A pneumonia pode variar de uma infecção leve a grave ou com risco de vida e pode, por vezes, levar à morte. Segundo o Centers for Disease Control and Prevention (CDC), mais de 50.000 pessoas nos Estados Unidos morreram de pneumonia em 2015. Além disso, a pneumonia é a principal causa de morte em todo o mundo para crianças menores de 5 anos.
Quem está em risco de um caso grave ou com risco de vida de pneumonia e porquê? Quais são os sintomas a ter em conta? Como se pode prevenir a infecção?
Quem está em risco?
A pneumonia pode afectar qualquer pessoa. Mas há alguns que correm um risco maior de desenvolver uma infecção grave ou com risco de vida. Geralmente, as pessoas de maior risco têm um sistema imunológico mais fraco ou uma condição ou fator de estilo de vida que afeta seus pulmões.
As pessoas que correm um risco acrescido de ter um caso grave ou com risco de vida de pneumonia incluem:
- crianças com menos de 2 anos de idade
- adultos com 65 anos ou mais
- pessoas que estão hospitalizadas, particularmente se foram colocadas em um ventilador
- indivíduos com uma doença ou condição crônica, como asma, doença pulmonar obstrutiva crônica, ou diabetes
- pessoas com o sistema imunológico enfraquecido devido a uma condição crônica, quimioterapia ou um transplante de órgãos
- aqueles que fumam cigarros
Porque é que isso acontece?
Os sintomas de pneumonia podem ser mais suaves ou subtis em muitas populações em risco. Isto acontece porque muitos grupos de risco têm um sistema imunitário enfraquecido ou uma condição crónica ou aguda.
Por causa disso, essas pessoas podem não receber os cuidados que precisam até que a infecção se torne grave. É muito importante estar atento ao desenvolvimento de qualquer sintoma e procurar pronta atenção médica.
Além disso, a pneumonia pode agravar condições crónicas pré-existentes, particularmente as do coração e dos pulmões. Isto pode levar a um rápido declínio da condição.
A maioria das pessoas acaba por recuperar de uma pneumonia. No entanto, a taxa de mortalidade em 30 dias é de 5 a 10% dos pacientes hospitalizados. Pode ser de até 30% naqueles admitidos em cuidados intensivos.
Tipos de pneumonia que apresentam um risco mais elevado
A causa da sua pneumonia pode muitas vezes determinar a gravidade da infecção.
Viral
A pneumonia viral é tipicamente uma doença mais branda e os sintomas ocorrem gradualmente. No entanto, é importante notar que as pneumonias virais podem, por vezes, ser ainda mais complicadas quando uma infecção bacteriana se desenvolve ao mesmo tempo ou após a pneumonia viral.
Bacteriana
Estas pneumonias são frequentemente mais graves. Os sintomas podem desenvolver-se gradualmente ou aparecer de repente e podem afectar um ou vários lóbulos do pulmão. Quando múltiplos lóbulos dos pulmões são afetados, a pessoa normalmente requer hospitalização. Os antibióticos são usados para tratar a pneumonia bacteriana. Complicações como a bacteremia também podem ocorrer.
Já deves ter ouvido falar de “pneumonia ambulante”. Ao contrário de outros tipos, esta forma de pneumonia bacteriana é tipicamente muito leve e você pode nem mesmo saber que a tem.
Fungos
A pneumonia fúngica é tipicamente mais comum em pessoas com o sistema imunitário enfraquecido e estas infecções podem ser muito graves.
A pneumonia também pode ser classificada pelo local onde é adquirida – dentro da comunidade ou dentro de um hospital ou estabelecimento de saúde. Pneumonia adquirida num hospital ou estabelecimento de saúde é muitas vezes mais perigosa porque já está doente ou doente.
Além disso, a pneumonia bacteriana adquirida em um hospital ou ambiente de saúde pode ser mais grave devido à alta prevalência de resistência aos antibióticos.
Reconhecendo os sintomas
Se você ou um ente querido tiver os seguintes sintomas, você deve marcar uma consulta com um médico para ser avaliado para uma possível pneumonia:
- temperatura corporal anormal, como febre e calafrios ou uma temperatura corporal inferior à normal em adultos mais velhos ou pessoas com sistemas imunitários fracos
- falta de ar ou dificuldade para respirar
- tosse, possivelmente com muco ou catarro
- dores no peito ao tossir ou respirar
- cansaço ou fadiga
- confusão, especialmente em adultos mais velhos
- náuseas, vómitos ou diarreia
Prevenir pneumonias com risco de vida
Você pode ajudar a prevenir uma infecção grave ou com risco de vida por pneumonia, fazendo o seguinte:
Monitorizando a sua saúde
Esteja atento a quaisquer sintomas preocupantes, particularmente se tiver algum factor de risco. Lembre-se também que a pneumonia também pode seguir outras infecções respiratórias, por isso esteja atento a qualquer sintoma novo ou que piore se já estiver doente ou se tiver estado doente recentemente.
Como se vacinar
Muitas vacinas podem ajudar a prevenir infecções que podem potencialmente causar pneumonia. Estas incluem:
- pneumocócica
- gripe
- Haemophilus influenzae (Hib)
- tosse convulsa
- sarampo
- varicela
Praticar uma boa higiene
Lave as mãos frequentemente, particularmente:
- depois de usar o banheiro
- antes de comer
- antes de tocar nas suas mãos, rosto e boca
Use higienizador de mãos se não houver sabão disponível.
Viver um estilo de vida saudável
Evite fumar cigarros e certifique-se de manter o seu sistema imunológico estimulado através de exercício regular e uma dieta saudável.
A pneumonia é uma infecção pulmonar que por vezes pode levar a doenças graves ou potencialmente fatais e até mesmo à morte.
Se você ou um ente querido está com sintomas de pneumonia, é importante ir ao médico, especialmente se você tem certos fatores de risco. Se não for tratada, a infecção pode piorar rapidamente e tornar-se uma ameaça para a vida. O diagnóstico precoce é fundamental e leva a melhores resultados.
