As IU ocorrem quando as bactérias entram no trato urinário e se multiplicam. Elas afetam uma ou mais áreas dentro do trato urinário. Isto pode incluir as:
- uretra
- bexiga
- ureters
- rins
Eles podem causar:
- micção dolorosa e frequente
- dor na zona abdominal inferior
- urina sangrenta
Estas infecções são responsáveis por cerca de 8 milhões de consultas médicas por ano.
As IU são o segundo tipo de infecção mais comum a ocorrer no corpo humano. Ocorrem mais frequentemente nas mulheres, mas também podem afectar os homens.
As mulheres têm uma uretra mais curta, por isso é mais fácil para as bactérias entrarem na bexiga. O National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases estima que 40 a 60% das mulheres terão pelo menos uma IU durante a sua vida.
As infecções do tracto urinário nos homens estão frequentemente relacionadas com um aumento da próstata (hipertrofia benigna da próstata) que bloqueia o fluxo de urina. Isto permite que as bactérias passem mais facilmente a ocupar o tracto urinário.
Em quase 90 por cento dos casos, a bactéria Escherichia coli é a causa do ITU. A E. coli é normalmente encontrada no interior dos intestinos. Quando confinada aos intestinos, é inofensiva. Mas às vezes esta bactéria entra no trato urinário e causa uma infecção.
O sexo pode desencadear uma IU nas mulheres. Isto porque a relação sexual pode mover as bactérias da zona anal para perto da abertura da uretra. As mulheres podem diminuir o risco de infecção limpando a área genital antes de qualquer actividade sexual e urinando depois.
O uso de espermicidas, diafragmas e preservativos também aumenta o risco de uma IU. O risco é maior também em pessoas com o sistema imunológico enfraquecido.
Estatísticas de ITU
- As IU são o segundo tipo de infecção mais comum.
- A E. coli é a causa da maioria das IU, mas os vírus e outros germes também os podem causar.
- Há 8 milhões de consultas médicas relacionadas com UTI por ano nos Estados Unidos.
Porque é que os antibióticos às vezes não funcionam
A maioria das UTIs não são sérias. Mas se não for tratada, a infecção pode alastrar até aos rins e à corrente sanguínea e tornar-se uma ameaça à vida. As infecções renais podem levar a danos nos rins e cicatrizes renais.
Os sintomas de uma IU normalmente melhoram dentro de dois a três dias após o início da antibioticoterapia. Muitos médicos prescrevem um antibiótico por pelo menos três dias.
Embora este tipo de medicamento seja o tratamento padrão, os pesquisadores estão observando que bactérias resistentes a antibióticos estão reduzindo a eficácia de alguns antibióticos no tratamento de IU.
Algumas IU não se esclarecem após a antibioticoterapia. Quando um medicamento antibiótico não pára a bactéria causadora de uma infecção, a bactéria continua a multiplicar-se.
O uso exagerado ou indevido de antibióticos é muitas vezes a razão para a resistência aos antibióticos. Isto pode acontecer quando o mesmo antibiótico é prescrito uma e outra vez para IU recorrentes. Devido a este risco, os especialistas têm procurado formas de tratar as IU sem antibióticos.
Resistência a antibióticos 101
- Quando certos antibióticos são prescritos repetidamente, as bactérias visadas podem tornar-se resistentes a eles.
- Pelo menos 2 milhões de pessoas por ano, nos Estados Unidos, contraem bactérias resistentes a antibióticos.
Os antibióticos estão a sair de moda?
Até agora, os estudos preliminares têm sido promissores. Algumas pesquisas mostraram que as IU podem ser tratadas sem antibióticos tradicionais, visando o componente de superfície da E. coli para adesão, FimH.
Normalmente, o tracto urinário afasta as bactérias quando se urina. Mas, segundo os pesquisadores, a FimH pode fazer com que a E. coli se prenda firmemente às células do trato urinário. E devido a esta aderência apertada, é difícil para o corpo enxaguar naturalmente as bactérias do tracto urinário.
Se os investigadores conseguirem descobrir uma forma de atingir esta proteína com outros tipos de terapias, tratar ou prevenir as IU com antibióticos pode tornar-se uma coisa do passado.
O D-manose é um açúcar que se cola à E. coli. Recentemente, os pesquisadores estudaram a possibilidade de usar D-manose e outras substâncias contendo manose para bloquear a ligação de FimH ao revestimento do trato urinário. Um pequeno e limitado estudo de 2014 mostrou resultados positivos na tentativa de prevenir IU recorrentes.
É necessária mais pesquisa, mas potencialmente, um medicamento que utilize uma substância que contenha manchas que se opõe à FimH de se prender ao revestimento do trato urinário de uma forma ou de outra poderia mostrar promessa para o tratamento das IU causadas pela E. coli.
Os pesquisadores também estão atualmente testando medicamentos para o reforço da imunidade. Estes podem ajudar as células do tracto urinário a tornarem-se mais resistentes às infecções.
A Associação Americana de Urologia (AUA) recomenda o estrogênio vaginal como uma opção não antibiótica para mulheres perimenopausadas ou pós-menopausadas que procuram prevenir infecções recorrentes.
Remédios caseiros para UTIs
Embora o tratamento de IU sem antibióticos possa ser uma possibilidade futura, por enquanto, eles continuam sendo o tratamento padrão mais eficaz. No entanto, um medicamento prescrito não tem de ser a única linha de defesa.
Juntamente com a terapia padrão, você pode incorporar remédios caseiros para se sentir melhor mais cedo e reduzir a probabilidade de infecções recorrentes.
1. Experimente os cranberries
Os arandos podem conter um ingrediente que impede a fixação das bactérias nas paredes do tracto urinário. Você pode ser capaz de reduzir seu risco com suco de arando não adoçado, suplementos de arando, ou lanchando em arandos secos.
2. Beba muita água.
Embora urinar possa ser doloroso quando se tem um IU, é importante beber o máximo de líquidos possível, especialmente água. Quanto mais você beber, mais irá urinar. Urinar ajuda a expelir as bactérias prejudiciais do tracto urinário.
3. Urine quando precisar de
Segurar sua urina ou ignorar a vontade de urinar pode permitir que as bactérias se multipliquem em seu trato urinário. Como regra geral, use sempre o banheiro quando sentir a vontade.
4. Tome os probióticos
Os probióticos promovem a digestão saudável e a imunidade. Também podem ser eficazes no tratamento e prevenção de IU.
Com um ITU, as bactérias más substituem as bactérias boas na vagina, especialmente as de um grupo chamado Lactobacillus. Os probióticos podem restaurar as bactérias boas e podem reduzir a recorrência de um ITU.
5. Obter mais vitamina C
Aumentar a ingestão de vitamina C pode ajudar a prevenir uma IU. A vitamina C fortalece o sistema imunológico e pode ajudar a acidificar a urina para prevenir infecções.
As IU são dolorosas, mas com o tratamento, você pode superar uma infecção e prevenir infecções recorrentes. Fale com o seu médico se você tiver sintomas de uma IU. Com o tratamento adequado, você deve começar a se sentir melhor em poucos dias.
Tome os seus antibióticos conforme as instruções – mesmo depois dos seus sintomas melhorarem – para prevenir complicações ou uma infecção secundária.
Se o ITU não se resolver após o tratamento com antibióticos ou se você acabar com múltiplos episódios de um ITU, é provável que seu médico faça mais testes.
Isto pode ser sob a forma de:
- uma cultura de urina repetida
- ultra-som do tracto urinário
- radiografia de película plana
- tomografia computadorizada
- cistoscopia
- testes urodinâmicos
Você pode ser encaminhado a um urologista, dependendo da gravidade do seu IU ou se você tiver infecções crônicas.
Certas estirpes de bactérias podem causar IU. Elas podem variar de leves a severas. O grau de severidade depende de múltiplos factores, incluindo:
- o estado do sistema imunológico de uma pessoa
- a bactéria causadora do ITU
- onde em seu trato urinário o ITU está acontecendo
Também é possível ter uma colonização bacteriana no tracto urinário que não lhe está a causar uma IU. O seu médico poderá fornecer-lhe uma avaliação adaptada às suas necessidades, a fim de fazer o diagnóstico correcto e determinar a terapia adequada.
